從 10 月開始，敲定與 C小姐的每周線上讀書會，雖然稱是「讀書會」，實質上沒有那麼嚴肅，甚至也沒有局限範圍、幾乎無邊無際：可以介紹專案、有趣的課程、聚會學到的內容，又或是某一本讀過且值得分享的書籍等，然後以簡報方式說給對方聽。第二堂讀書會，她介紹了洪蘭教授所翻譯的《心智拼圖》，手把手帶我進入神經科學的世界。
▌前言
對學習商學、國際關係的人來說，「神經科學」無疑是一個相對陌生、遙遠的領域。起初聽到 C小姐要介紹這本書的時候，擔憂地問她我真的聽得懂嗎？她再三保證會嘗試以科普問答角度切入主題，過程中雖然會帶過專業用語，但不會琢磨太多介紹，主要是擷取重要的片段進行分享與討論。
▌書籍內容
「當我們在思考、感覺、希望或想像時，大腦裡面發生了什麼事？」
「如何才能記住想要的，忘記不要的？」
「我們可以變得更快樂、更聰明、更健康，或更慈悲嗎？」
「如果改變了，我還是我嗎？」
這些書寫在封底的問題，聽起來很像是許多人日常的 murmur，簡短的文字之間覆蓋著些許的哲學氣息，書籍利用當時 ( 2010年 ) 最新的大腦掃描技術，讓神經科學帶領大家了解人類大腦的運作 -- 掃描生病、憂鬱、受傷、老人癡呆的大腦及毒品如何造成腦部傷害的模樣，還有健康、快樂、情緒平穩的大腦是長怎麼樣子？而幸福感、慈悲心又如何造就不一樣的狀態？書籍提供許多彩色、生動的圖像，藉此讓讀者拼湊出人類心智的輪廓與面向。
▌討論內容
- 我們用什麼東東看大腦？
答案是：電腦斷層攝影 ( computed tomography )，簡稱 CT 、正子電腦斷層掃描 ( Positron Emission Tomography )，簡稱 PET、功能性磁振造影( functional Magnetic Resonance Imaging），簡稱 fMRI。之前在創世基金會做志工的時候，很常會利用周末前往總院協助照顧植物人，好比說在他們手腳輕抹綿羊油，避免皮膚因為長期的乾燥而龜裂；準備夏秋季的慶生會表演，為寧靜的病房帶來朝氣蓬勃的氣息，雖然他們無法用言語表達感謝，可是我們都知道，當他們大哭、大笑或是用力眨眼的時候，意味著竭盡所能地傳達感謝與感動。而在長時間的環境與相處之中，偶爾會聽志工們講說相關的內容，我依稀記得他們曾提過這些儀器的名字，可是礙於種種原因園區並無法提供這樣的檢查與服務。
植物人是有意識的，可是他們被關在一個無法控制的軀體裡，無法用溝通工具來讓親人、朋友、醫生與護士得知想要說出的話語，身處在那樣的世界，感到極端的恐懼、孤寂，甚至容易被世界給遺忘，可是他們明明是有意識的。
「功能性核磁共振」是利用地球磁場三萬倍的強力磁場，將活化的水分子排列起來，從中了解水分子與磁場方向的一致性或非一致性，一旦水分子吸收了無線電波，會產生方向的改變，從而讓電腦能夠偵查與分析。
C小姐給我看一些彩色圖片，上面不同顏色的區塊，意味著活化的腦區，然後她跟我分析植物人與腦死人腦袋狀況的不同，氣氛有一些些的沉重，可是中間也穿插許多溫馨、振奮人心的專案測試例子，盼望科技能帶來更多的希望。 - 氣質是天生的，還是可以後天改變的？
第二個主題，主要是要一起談論「情緒」，在開始問題之前，他放了一張腦筋急轉彎的動畫電影圖片。
- 我驚喜地問她：「為什麼想放這張圖？」如果是其他人，我肯定不會這樣問，但是對於平常與實驗室為伍、與各種數據為伴的咱們 C小姐來說，唉呀，這些可是她腦袋中非常稀有、彌足珍貴的東西呢。
- 「我也不知道，可是說到情緒，我立刻想到這張圖，所以毫不猶豫放上來了。」她淡淡一笑說著。( 我不禁想著，那就是說 Inside Out 的電影角色定位明確、行銷所投資的廣告效益，是有 touch 到非主要客群的民眾，進而讓人留下印象的哈哈哈 )
然後我們開始針對幾個問題發表想法，除了「氣質到底是不是天生的？」，還有「抑制情緒是好的策略嗎？」、「當情緒來臨時應該如何解決？」談了很多，我發現自己習慣用經驗、觀察做開頭，而她傾向用實驗、數據做說明，各有千秋。不過這就是讀書會的意義吧，每個人的思考觀點與學習背景的差異，藉由交流與分享的機會，促進不同學科之間的激盪，讓單一科目之間的界線模糊，但有意思的彼此鑲嵌在一起，產生燦爛的火花。
怎麼產生一個好的策略？
C小姐說，如果用內觀認知治療 ( MBCT )來說的話，可以嘗試觀察自己每時刻思想、情緒及身體的感受，她強調，有這種能力的人會和一般人的大腦有些不同，能夠順利的調節悲傷的情緒，也對憂鬱症、精神疾病的人有效。
爾後看了一下時間，發現指針顯示已經晚上八點多，這才有意識地講低討論音量，深怕因為我們的熱情音調，打擾鄰近需要靜謐環境、觸發個人思考的居民，使他們能在清幽的空間裡，享受獨自的時光。此刻，隔著螢幕講解的 C小姐，在我眼裡怎突然像是一位從實驗室走出來、閃耀著柔和溫暖的輔導老師，迫不及待地述說專業，展現高度的熱忱。 - 幸福是什麼？
修習哲學通識課的時候，當講授倫理學的時候，教授說亞里斯多德眼裡的「幸福」，是每個人都有的個別的「至善」概念，所有人都應該追求這種「至善 ( Eudaimonia )」，這個詞語的意思是如同生命般的生活、興旺、活的好，不過這裡是幸福並不是快樂之感。當代學者對幸福的定義，亦分為兩種理解：分為主要性觀點、包容性觀點兩種，前者代表的幸福就如同美好人生一般，涵蓋在金錢、榮譽、美德與運氣之中，而後者代表著美好生活是來自美德、榮譽與幸福所編織而成的。
C小姐問我：你覺得科學怎麼測量快樂？
我說可以看看多巴胺的分泌吧。
她點點頭。接著更詳細的補充道，可以從生理與大腦功能兩個層面來說：
(1)生理研究：看暴躁和愉悅神經的迴路
(2)大腦功能研究：腦區中，多巴胺跟動機慾望與愉悅的關係 - 你為什麼吃的多？
爆食者的大腦長怎麼樣子？奧勒岡研究院 ( Oregon Health & Science University ) 的史提斯柏是透過空能性核磁共振掃描不同體型人的大腦，發現不同受測者在機器內品嘗一杯奶昔的愉悅中心，尤其是紋狀體背側 ( dorsal Striatum )的活化情形。
「你對奶昔的反應越平淡，體重增加的可能性越大。」無法從食物中得到同樣快樂的人，他們便會以多吃來補償。研究顯示，有些人大腦中多巴胺感受體比較少，所以體重也會比較高。
C小姐這裡選的圖片蠻可愛的，兩張皆偏粉紅色系，放在一起感覺很有卡哇伊的俏麗感，而且她在圖片下方，加了一段小註解：感受到小幸運，才會感受到更幸福❤
▌結語
後來我們還有討論同理心、阿茲海默症與怎麼能夠記住等話題，輕鬆有趣，但我從中學到的觀點很多，也會想要進一步了解一點其中的原因。
